乾燥肌が悪化すると乾燥性湿疹に!? 原因や治療法を知って未然に予防！

手や腕、首や背中などにいつの間にか現れる、かゆみ・粉ふき・赤みなどの症状はつらいものです。
こういった症状が長く続くと常に患部が気になるようになってしまいますよね。
肌荒れに似ていますが、もしかしたら肌の乾燥が原因で現れる乾燥性湿疹かもしれません。
ここでは乾燥による乾燥性湿疹などの皮膚の病気を詳しく見ていきたいと思います。

Contents

1 乾燥肌の原因
2 乾燥性湿疹とは。原因や症状
3 乾燥性湿疹の治療法
4 乾燥性湿疹と似ている乾燥から来る病気
5 治療に使われているステロイド外用薬の効果と副作用
6 バリア機能を守ることは肌の健康を守ること

乾燥肌の原因

人の肌には水分を保って外的刺激から体を守る「バリア機能」が備わっています。
バリア機能を担っているのが肌の一番外側にある角質層で、角質細胞と細胞間脂質によって肌の防衛機能は成り立っています。

バリア機能が働くためには肌の正常なターンオーバー（代謝）が不可欠ですが、肌はデリケートなためちょっとしたことで乱れてしまいます。
ターンオーバーが乱れると、角質層の角質細胞が不完全になったり細胞間脂質が減少したりして肌のバリア機能が低下します。

そうなると肌から水分が逃げて刺激にも弱くなり、乾燥肌・敏感肌を招くのです。
ターンオーバーが乱れる原因はこんなにも多くのことが挙げられます。

紫外線	紫外線は強力なエネルギーを持っており、細胞の組織を壊してしまう恐ろしい力を持っています。中でも紫外線B波は日焼けを起こし、角質層の水分を奪っていきます。
睡眠不足	睡眠中に分泌される成長ホルモンにはターンオーバーを促す働きがあります。睡眠不足による成長ホルモンの減少もターンオーバーは乱れてしまいます。
偏った食事	肉や魚のタンパク質、野菜や果物のビタミン・ミネラルなどが不足することも、ターンオーバーも乱れと関係があります。また、脂ものを食べ過ぎると肌の水分・油分バランスが崩れてしまいます。
血行不良	血行不良によって肌細胞への栄養供給が滞るのも原因の１つです。体を冷やさない・血行を促す食材を食べる・運動するなどで対処しましょう。
ストレス	身体がストレスを感じると、細胞間脂質の主成分であるセラミドが減少することがわかっています。細胞間脂質が減少するとバリア機能は低下し、乾燥へと一直線です。

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乾燥性湿疹とは。原因や症状

乾燥性湿疹は肌が乾燥しているところに、炎症が加わって湿疹が出てきた状態です。
「皮脂欠乏性湿疹」とも呼ばれ、名前の通り皮脂量が低下することで起きやすくなります。
多く現れるのは肘や脚の外側ですが、手や首、顔にも生じることがあります。

乾燥性湿疹ができる流れ

乾燥した肌に炎症が生じる
皮膚の表面に細かいシワができる
悪化して波状や網目状になり、さらに亀裂・赤み・かゆみが生じる

乾燥した肌は衣服の摩擦や風呂の温度などの刺激に弱くなり、炎症を起こしやすくなります。
さらに、炎症を起こした状態で引っ掻いたりタオルなどで擦ったりしてしまうと症状が悪化し、湿疹は治りにくくなります。

炎症の原因は他にも、アレルギーや細菌・微生物の侵入などがあります。
発症すると外的刺激に弱くなり、炎症部位がさらに広がっていくという悪循環も起こります。

乾燥性湿疹になりやすい人

基本的にはバリア機能が低下した高齢の方に多く発症すると言われています。
しかし、乾燥肌・敏感肌やアレルギー体質の若い方や子供でも発症します。

お湯や洗剤に触れることの多い主婦・美容師・看護師なども、手の油分が流されることでバリア機能が低下して乾燥性湿疹が起こしやすいといわれています。

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乾燥性湿疹の治療法

乾燥性湿疹にはステロイド外用薬や保湿外用薬、内服薬の抗ヒスタミン剤などが処方されます。
ステロイドについては後ほど触れることにして、ここではその他の治療法を紹介します。

保湿剤を使う	肌に潤いを与えるために使うのがワセリンなどの保湿剤です。一日に塗る回数は決まっていませんが、朝・昼・風呂上がり・寝る前の４回は塗りたいものです。
肌を清潔に保つ	肌を清潔に保つことは炎症の悪化予防になります。汗をかいた時・入浴後・洗顔後などには清潔なタオルを使いましょう。
湿度を保つ	部屋などの空気の乾燥にも注意し、理想の湿度である50%～60%を保ちましょう。空気の換気を適度に行うことも大切です。
刺激を与えない	爪を短くして肌はできるだけ搔かないようにします。また、入浴時にはナイロンタオルや硬いスポンジを使うのではなくて、石鹸をよく泡立てて手で撫でるように優しく洗いましょう。
規則正しい生活	十分な睡眠とバランスの良い食事を摂りましょう。香辛料などの刺激の強いものは、摂りすぎるとかゆみに繋がるので注意しましょう。